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Par Laurie et Camille, créatrices de voyages et expertes des Açores chez Açores Voyages
Chez Açores Voyages, si nous aimons tant notre destination, c’est parce que nous la connaissons bien ! En juin, nous avons effectué un voyage de repérage à São Miguel pour enrichir encore notre connaissance de cette île d’émeraude posée sur l’Atlantique.
Dès notre arrivée, l’Hôtel Talisman nous a charmées. Situé en plein centre-ville mais sur une rue piétonne, il offre ce calme si précieux après une journée d’exploration. Et cette piscine en rooftop ! Un vrai bonheur pour admirer les toits de Ponta Delgada au coucher du soleil.
Ce qui nous a particulièrement séduit à l’hôtel Talisman, c’est cette atmosphère unique : « On est au cœur de l’action mais dans un cocon de tranquillité », explique Camille. « Le restaurant de l’hôtel est excellent, parfait pour découvrir la gastronomie açoréenne sans avoir à sortir après une longue journée. »
Notre deuxième jour nous a menées vers Nordeste, cette région sauvage où chaque virage révèle un nouveau panorama. La plantation de thé Cha Gorreana nous a transportées dans un autre monde – imaginez ces théiers à perte de vue, cette odeur enivrante de thé frais… Une expérience sensorielle unique en Europe !
Le Miradouro do José Furtado offre des vues spectaculaires sur la côte déchiquetée. Puis nous avons flâné dans les jardins botaniques de Ribeira do Guilherme, un havre de paix où la nature luxuriante des Açores s’exprime pleinement.
L’hôtel The Lince Nordeste nous a impressionnées par son intégration parfaite dans le paysage. Après un déjeuner savoureux, nous avons exploré le charmant village de Nordeste, avec ses maisons traditionnelles et son ambiance authentique.
Mais c’est l’îlot de Vila Franca do Campo qui a particulièrement marqué Camille : « Je n’étais pas préparée à cette vision ! Cette formation volcanique si proche de la côte, d’une beauté saisissante… C’est impressionnant par sa taille et sa proximité avec le rivage. »
La chapelle Ermitage Notre Dame de la Paix à Vila Franca do Campo mérite aussi le détour, perchée sur les hauteurs avec une vue magnifique sur l’océan.
Le troisième jour, direction Furnas pour une immersion totale dans l’art de vivre local. Nous aurions aimé faire un détour par Lagoa do Fogo, mais les nuages nous en ont empêchées – une bonne excuse pour revenir !
À Furnas, voir le cozido cuire naturellement dans les fumerolles est un spectacle fascinant. Ce plat traditionnel, cuit pendant des heures dans la terre volcanique, incarne parfaitement l’ingéniosité açoréenne. Nous l’avons dégusté chez Tony’s, et c’était un délice !
Le véritable coup de cœur de Laurie, ce sont les sources thermales : « Se glisser dans ces eaux chaudes naturelles après une journée de découverte… Un bonheur absolu ! Et en plus, c’est reconnu pour les bienfaits sur la peau. C’est si agréable et relaxant. »
L’hôtel Terra Nostra avec son parc botanique centenaire nous a émues. Ces arbres géants, ces fleurs exotiques, cette piscine thermale mythique… Un écrin de verdure où le temps semble suspendu. La promenade dans ce jardin est un moment de pure contemplation.
Plus tard, l’hôtel Pestana Bahia Praia a conquis Camille : « Cette vue imprenable sur l’océan, cet environnement calme, et surtout cet accès à l’une des seules plages de l’île… J’ai immédiatement compris le charme de cet endroit. »
Le quatrième jour restera gravé dans notre mémoire. Face aux lacs de Sete Cidades, Laurie s’est émue : « C’est d’une beauté à couper le souffle ! Ces lacs aux couleurs différentes, entourés d’hortensias en fleurs, cette verdure luxuriante… C’est un moment suspendu dans le temps. L’endroit idéal pour une randonnée tranquille à la journée. »
Les miradouros Vista do Rei et Lagoa de Santiago offrent des panoramas époustouflants sur cette caldeira mythique. Chaque point de vue révèle une facette différente de ce paysage majestueux.
La découverte de Mosteiros et ses piscines naturelles nous a rappelé cette communion unique avec la nature que seules les Açores savent offrir. Cette authenticité, cette force tranquille de l’océan… Un lieu magique où les vagues s’engouffrent dans des bassins naturels sculptés par la lave.
L’hôtel Solar do Conde à Capelas nous a aussi séduites par son charme authentique et sa situation privilégiée.
Ce voyage nous a aussi permis de rencontrer à nouveau Catarina, avec qui nous travaillons depuis des années sur l’île, Guy et Adélia de la Quinta Atlantis, ainsi que toute l’équipe de SATA et de l’office de tourisme des Açores. Ces partenaires de confiance sont essentiels dans la création de nos voyages sur mesure.
Nos soirées ont été rythmées par des découvertes culinaires : dîner avec Catarina le premier soir, puis à Cais da Sardinha avec ses spécialités de poissons frais, soirée tapas chez Ta Gente pour une ambiance plus décontractée, et enfin un excellent repas au restaurant Alcide avec Fabio, qui nous accompagne dans tous nos projets de groupe.
Le restaurant Anfiteatro à Ponta Delgada mérite aussi une mention spéciale pour son cadre élégant et sa cuisine raffinée.
Ces journées de repérage nous ont une fois de plus confirmé pourquoi nous aimons tant créer des voyages aux Açores. Cette île nous offre une palette d’expériences incroyable : des moments de contemplation face aux lacs de Sete Cidades, des instants de détente dans les sources thermales, des découvertes culturelles authentiques…
« Ce que j’adore dans notre métier, c’est cette possibilité de créer des émotions », confie Laurie. « Chaque hébergement que nous visitons, chaque restaurant que nous testons, chaque panorama que nous découvrons… Tout cela nourrit notre imagination pour composer des séjours uniques. »
Camille ajoute : « Les Açores, c’est cette destination qui surprend toujours. On peut y revenir dix fois et découvrir encore quelque chose de nouveau. C’est cette richesse que nous aimons transmettre à travers nos circuits et autotours. »
C’est cette diversité et cette authenticité que nous cherchons à retranscrire dans chaque séjour que nous concevons. São Miguel ne cesse de nous surprendre, et nous savons que nos voyageurs ressentent la même émotion que nous.
Que vous rêviez d’un circuit découverte, d’un autotour en liberté, ou d’un séjour alliant détente et exploration, nous serions ravies d’échanger avec vous sur votre projet. Chaque voyage que nous créons est unique, à l’image de ceux qui le vivront.
N’hésitez pas à nous contacter pour discuter de vos envies açoréennes. Nous sommes là pour transformer vos rêves d’évasion en souvenirs inoubliables.
Laurie et Camille
Créatrices de voyages et expertes des Açores
